Pada SNBT tahun ini ada ketentuan baru, yaitu adanya soal esai. Dari kabar yang beredar, peserta nantinya akan dihadapkan pada tiga model soal dalam tes. Ketiga soal itu, yakni pilihan ganda, pilihan majemuk kompleks, dan melengkapi rumpang atau isian. Hal ini mampu memunculkan kekhawatiran di benak para peserta. Banyak dari kita sebagai peserta berspekulasi jika model soal ini akan menjadi tantangan tersulit pada saat tes. Karena kita dituntut berpikir mencari jawaban tanpa ada pilihan jawaban.
Namun hal ini telah diluruskan oleh Ketua Pelaksana SNPMB, soal esai dalam tes adalah soal-soal isian sederhana, bukan dalam bentuk esai yang harus mengarang dan kemudian harus membuat penulisan rumus. Jika pilihan ganda ada pilihan A atau B atau C, esai ini isi jawabannya definitif. Misal, setelah kita menghitung jawabannya 8, ya kita tulis 8 seperti itu. Soal isian bertujuan untuk mengukur penalaran matematika dan kemampuan skolastik peserta seperti apa.